Mit dem Basler Stadtbuch fing es an ...
Seit 1879 erscheint das ‹Basler Stadtbuch› alljährlich als lebendige Chronik der Stadt Basel. Anfang der 1970er Jahre schien das Ende dieser traditionsreichen Publikation besiegelt. Zu seiner Rettung entschloss sich die Christoph Merian Stiftung, das Basler Stadtbuch zu übernehmen und fortan mit einem neuen Konzept herauszugeben. Wenig später initiierte die Stiftung die Erarbeitung einer populärwissenschaftlichen Baseldeutsch-Grammatik. Um dieses Werk und das Basler Stadtbuch edieren zu können, brauchte es ein Gefäss. So kam es 1976 zur Gründung des Christoph Merian Verlags.
Heute…
… verlegt der Christoph Merian Verlag rund 25 Bücher und 20 Hörbücher im Jahr. Seit 2008 hat der Christoph Merian Verlag auch neu DVDs in sein Verlagsprogramm aufgenommen. Auch in Zukunft will er eine Nische für besondere publizistische Vorhaben sein. In der Region Basel verwurzelt, sind – neben dem Basler Stadtbuch – Bücher mit regionalen Themen ein fester Bestandteil unseres Verlagsprogramms. Im Bereich ‹Kunst & Fotografie› arbeiten wir mit bedeutenden Museen und Institutionen zusammen und edieren Monographien, Design- und Architekturbücher.
Wer war Christoph Merian?
Christoph Merian (1800-1858) entstammte einer patrizischen Basler Familie. Entgegen der Familientradition – sein Vater war erfolgreicher Kaufmann – widmete er sich der Landwirtschaft. In späteren Jahren gelangte er als einziger Erbe seiner Eltern und durch eine geschickte Vermögensverwaltung zu grossem Reichtum. Das Leben von Christoph Merian und seiner Frau Margaretha, geb. Burckhardt, war von tiefer Frömmigkeit und sozialem Verantwortungsbewusstsein geprägt. Gemeinsam unterstützten sie eine Vielzahl sozialer und religiöser Werke. Der kinderlose Christoph Merian setzte seine Ehefrau und nach ihr seine «liebe Vaterstadt Basel» zu alleinigen Erben ein. Er bestimmte, dass der Ertrag seines Vermögens für «notwendige und nützliche städtische Zwecke» verwendet werden solle. Seit dem Tod von Margaretha Merian 1886 ist die Christoph Merian Stiftung als Stiftung gemeinnützig tätig.
Der Christoph Merian Verlag ist ein Unternehmen und ein kulturelles Engagement der Christoph Merian Stiftung. Er operiert nach betriebswirtschaftlichen und branchenüblichen Grundsätzen, ediert aber auch nicht Gewinn bringende Publikationen, darunter das ‹Basler Stadtbuch›. Der Verlag entscheidet selbstständig, welche Publikationen er veröffentlichen will. Diese verlegerische Freiheit im Rahmen der Stiftung bedeutet aber auch, dass er das unternehmerische Risiko selber tragen muss.
